Rundfunkgeschichte vom 22. Oktober

Ein schrecklicher Unfall erschüttert am 22. Oktober 1986 die
Öffentlichkeit: Die Reporterin Jane Dornacker stirbt bei einem Hubschrauberabsturz in New York, während sie bei WNBC 660 AM Radio auf Sendung ist. Eine Million Menschen hören ihre Schreie, als ihr Hubschrauber während einer Verkehrsreportage zur Hauptverkehrszeit in den Hudson River stürzt.

Es ist der zweite Absturz in diesem Jahr für die 40-jährige Verkehrsreporterin. Im April 1986 kann sie sich schwimmend in Sicherheit bringen, nachdem ihr Hubschrauber in den Hackensack River in New Jersey gestürzt ist. Im Oktober hat sie nicht so viel Glück. Der Hubschrauber streift einen Maschendrahtzaun, bevor er auf der Westseite von Manhattan in den Fluss stürzt.

Als die Übertragung abrupt abbricht, sagt der erschütterte Moderator Joey Reynolds: „OK, wir werden hier etwas Musik spielen oder so … und herausfinden, was mit dem Hubschrauber passiert ist.“

Ein Rettungsteam zieht Dornacker und den Piloten binnen zehn Minuten nach dem Absturz aus dem Wasser. Schon davor tauchen zwei zufällig vorbeikommende Secret-Service-Agenten ins Wasser, kommen aber nicht an die Opfer heran. Der Pilot kann wiederbelebt werden, für die Reporterin kommt jede Hilfe zu spät.

Dornackers 16-jährige Tochter Naomi wird zur Vollwaisin, nachdem sie drei Monate zuvor ihren Vater verloren hatte. Am 22. November 1986 findet im Warfield Theatre in San Francisco ein Gedenkkonzert für Dornacker statt, an dem unter anderem The Grateful Dead, The Tubes, Sluts a Go Go, Carol Doda und Dennis Quaid teilnehmen.