Rundfunkgeschichte vom 23. Februar
Der Physiker und Erfinder James T. Russell wird am 23. Februar 1931 in Bremerton im US-Budnesstaat Washington geboren. Er hat das erste funktionsfähige digitale Compact-Disc-Gerät erfunden, den Vorläufer der CD/ DVD.
Russell arbeitet in den 1950er Jahren als Physiker in den Laboren von General Electric. Dort wird er zum „designierten Problemlöser“ für die GE-Versuchsabteilung. Er ist einer der ersten, der einen Farbfernsehbildschirm und eine Tastatur als primäre Schnittstelle zwischen Computer und Bediener einsetzt. Außerdem entwirft und baut er das erste Elektronenstrahl-Schweißgerät.
Er liebt Musik, ist aber frustriert von der Abnutzung seiner Vinylplatten und deren schlechter Klangqualität. Irgendwann wird ihm klar, dass die Schallplatten nicht mehr abgenutzt werden würden, wenn man die Tonnadel durch etwas ersetzen würde, das die Platte physisch nicht berührt. Er setzt auf eine digitale Lösung und erkennt, dass er viele Daten auf einem kleinen Stück Film speichern könnte, wenn er den Binärcode kompakt genug gestalten würde.
Kollegen sind skeptisch, aber er bleibt dabei und hat Erfolg: Es gelingt ihm, das erste digital-optische Aufnahme- und Wiedergabesystem zu erfinden, 1970 wird ihm das Patent erteilt. Auf einer lichtempfindlichen Platte zeichnet er winzige Bits aus hellen und dunklen Bereichen mit einem Durchmesser von jeweils einem Mikrometer auf. Ein Laser liest die Muster und ein Computer wandelt die Daten in ein elektrisches Signal um, das sich dann in Audio oder Video umwandeln lässt.
In den 1970er Jahren verfeinert Russell die CD-ROM weiter. Ein New Yorker Risikokapitalgeber erkennt das Potential und gründet die Digital Recording Corporation, um das Produkt für den Verbrauchervideomarkt weiter zu verbessern. Russel wird Cheftechniker. 1974 stellte die Digital Recording Corporation ein optisches digitales Fernsehaufnahme- und -wiedergabegerät vor, das erste Gerät, das ein Farbbild digitalisieren kann. Die Reaktion ist kühl.
Philips und Sony verwenden allerdings die Technologie für die kommerziellen CD-Player, die sie Anfang der 1980er Jahre auf den Markt bringen. Sie zahlen Lizenzgebühren, Time-Warner und andere CD-Hersteller schließen 1992 einen Vergleich mit der Optical Recording Corporation und zahlen 30 Millionen Dollar wegen Patentverletzung. Russell selbst geht alelrdings leer aus, da die Patente seinem früheren Arbeitgeber gehören.
Russell gründet allerdings eine eigene Firma, in der er seine Patente weiterentwickelt und z.B. Barcode-Scanner austüftelt. Er entwickelt auch ein optisches Aufzeichnungs- und Wiedergabegeräte hoher Geschwindigkeit ohne bewegliche Teile.
Rundfunkgeschichte vom 14. Februar
Das ist keine besonders nette Geste zum Valentinstag: Das Unternehmen Metromedia hat das gesamte Personal des Senders KMET-FM in Los Angeles gefeuert und beendet am 14. Februar 1987 das Rock-Format auf der Frequenz 94,7 Mhz um 12 Uhr mit dem „Golden Slumbers Medley“ der Beatles („Golden Slumbers“ / „Carry That Weight“ / „The End“).
Uff! Ein schwerer Schlag für Mitarbeiter und Fans, es gibt keinen Progressive Rock mehr zu hören, denn danach ist KTWV „The Wave“ auf Sendung, mit New Wave-Musik. Heute hat sich „The Wave“ zu einem Smooth-Jazz-Format entwickelt, spielt jetzt aber Urban Adult Contemporary.
Der Radiosender KSWD („The Sound 100.3“) aus Los Angeles hat es sich zur Aufgabe gemacht, an den untergegangenen Sender zu erinnern. Am 10. Juli 2009 setzt er ein eintägiges Revival von KMET an, komplett mit den originalen Airchecks und vielen der Mitarbeiter aus der Blütezeit des Senders. Auch vom 1. bis 3. November 2013 gibt es eine KMET-Reunion. 2014 wird KMET in die Rock Radio Hall of Fame in der Kategorie „Legends of Rock Radio-Stations“ aufgenommen.
Das Callsign von KMET ist inzwischen dem Talk-Radiosender KMET in Banning (Kalifornien) zugewiesen worden, der auf Kurzwelle sendet.
Rundfunkgeschichte vom 12. Februar
Am 12. Februar 1924 hält Calvin Coolidge als erster US-Präsident eine politische Rede im Radio. Aus New York City wird sie gesendet, fünf Radiosender übertragen sie zu einem Publikum von geschätzt fünf Millionen Menschen. Es bleibt nicht die einzige Radiorede: Während seiner Präsidentschaft kommt Coolidge auf etwa 50 Sendungen. Er lernt schnell, wie er die neue Technologie am effektivsten nutzen kann, stellt sogar einen Berater ein, der ihm hilft, seine Radio-Persönlichkeit aufzubauen.
Besonders mit dem Radio in Verbindung gebracht wird allerdings US-Präsident Franklin D. Roosevelt. Von 1933 bis 1944 hält er 30 sogenannte Kamingespräche, in denen er sich in freundlicher, klarer Sprache an das amerikanische Volk wendet. Themen sind häufig seine Bemühungen, die angeschlagene Wirtschaft wieder anzukurbeln sowie die globalen Herausforderungen im Vorfeld des Zweiten Weltkriegs.